Le Japon s’apprête à réaliser une avancée révolutionnaire en télétransmettant de l’énergie solaire depuis l’espace vers notre planète. Ce projet ambitieux, connu sous le nom d’OHISAMA, marque le début d’une nouvelle ère dans la recherche en panneaux solaires, en permettant aux satellites de collecter l’énergie solaire et de la transmettre sans fil sur Terre. Grâce à des technologies innovantes et à une vision claire pour l’avenir, cette initiative pourrait offrir une solution durable à notre dépendance aux combustibles fossiles et jouer un rôle clé dans la lutte contre le changement climatique.
Le Japon fait un pas historique vers une nouvelle ère de l’énergie en développant un système de transmission d’énergie solaire depuis l’espace. Ce projet ambitieux, qui sera lancé dans les prochaines années, vise à capter l’énergie du soleil dans l’orbite terrestre et à la transmettre sans fil à la surface de la Terre. Un petit satellite équipé de panneaux solaires devrait bientôt tester ce concept révolutionnaire, qui pourrait marquer un tournant dans la lutte contre le changement climatique et la dépendance aux combustibles fossiles.
Le satellite OHISAMA : le futur de l’énergie solaire
Ce projet, nommé OHISAMA, qui signifie « soleil » en japonais, consiste à envoyer un satellite d’à peine 180 kilogrammes dans l’orbite terrestre basse. Ce satellite sera équipé d’un panneau solaire d’environ 2 mètres carrés capable de collecter des rayons de soleil et de convertir cette énergie en micro-ondes. Ainsi, le satellite pourrait transmettre environ un kilowatt d’énergie – suffisant pour faire fonctionner une machine à café pendant une journée, ou encore pour alimenter un lave-vaisselle pendant une heure. 
Une approche innovante pour la transmission d’énergie
Pour transmettre l’énergie au sol, le satellite se servira d’un système de transmission sans fil, transformant l’électricité en micro-ondes. Contrairement aux panneaux solaires terrestres qui utilisent des fils pour acheminer l’énergie, ce système innovant n’a pas besoin de câbles physiques, ce qui réduit considérablement les obstacles liés à la géographie ou aux infrastructures. La micro-ondes sera dirigée vers une antenne réceptrice spécialement conçue pour la conversion de ce signal en électricité utilisable.
Une première étape vers une énergie solaire illimitée
La conception de ce système spartiate sonne comme un rêve futuriste qui a été initié dans les années 1960 par le scientifique Peter Glaser. Bien que cela puisse sembler irréaliste à l’époque, les progrès substantiels dans les domaines de la robotique, de la transmission sans fil et des logistiques orbitales rendent aujourd’hui cette vision réalisable. Les avancées technologiques, comme celles fournies par le fameux SpaceX, ouvrent de nouvelles possibilités.
Un projet ambitieux avec des répercussions mondiales
Si le projet OHISAMA réussit, il pourrait conduire à des satellites beaucoup plus grands capables de transmettre bien plus d’énergie. En effet, le Japon n’est pas seul dans cette quête. D’autres pays, comme les États-Unis, explorent également la puissance solaire spatiale. Des expériences antérieures, telles que le Photovoltaic Radiofrequency Antenna Module (PRAM) menées par le US Naval Research Laboratory, et le prototype MAPLE de Caltech, montrent que la recherche sur cette technologie est en plein essor.
Les défis à relever
Cependant, le chemin reste semé d’embûches. Selon un rapport de la NASA, la fourniture d’énergie solaire depuis l’espace pourrait être extrêmement coûteuse, avec des estimations allant jusqu’à 61 cents par kilowatt-heure, dix fois plus cher que l’énergie solaire ou éolienne traditionnellement produite sur Terre. Malgré ces doutes, le Japon continue d’avancer, visant à réaliser la première expérience en orbite après avril 2025.
Pour une exploration approfondie du projet, consultez les informations disponibles sur les sites suivants : Neozone, Agence Ecofin, et EV Powerz.
FAQ sur la transmission d’énergie solaire depuis l’espace vers la Terre
Q : Qu’est-ce que le projet OHISAMA ?
R : Le projet OHISAMA, qui signifie « soleil » en japonais, vise à envoyer de l’énergie solaire depuis l’espace vers la Terre à l’aide d’un satellite doté de panneaux solaires et de transmission par micro-ondes.
Q : Quelle est la taille et le poids du satellite impliqué ?
R : Le satellite pèse environ 180 kilogrammes (400 livres) et sera équipé d’un panneau solaire de 2 mètres carrés.
Q : Quelle quantité d’énergie le satellite pourra-t-il transmettre ?
R : Le satellite sera capable d’envoyer environ 1 kilowatt d’énergie, ce qui est suffisant pour faire fonctionner un lave-vaisselle pendant une heure.
Q : Comment l’énergie sera-t-elle envoyée de l’espace à la Terre ?
R : L’énergie collectée sera convertie en micro-ondes et transmise sans fil à une antenne réceptrice spécialement conçue au sol.
Q : Quelle est la vitesse à laquelle le satellite se déplacera ?
R : Le satellite se déplacera à une vitesse incroyable d’environ 28 000 kilomètres par heure (17 400 miles par heure).
Q : Pourquoi le projet est-il considéré comme un concept de preuve ?
R : Pour l’instant, le satellite servira de prototype avec treize récepteurs étalés sur une surface de 600 mètres carrés à Suwa, au Japon, pour démontrer la faisabilité de la transmission d’énergie.
Q : D’autres pays travaillent-ils également sur l’énergie solaire spatiale ?
R : Oui, les États-Unis ont également mené des recherches dans ce domaine, avec des expériences comme le Photovoltaic Radiofrequency Antenna Module (PRAM) et le prototype MAPLE.
Q : Y a-t-il des doutes quant à la faisabilité de cette technologie ?
R : Oui, un rapport de la NASA a exprimé des préoccupations sur le coût élevé potentiel de l’énergie solaire spatiale, la plaçant au-dessus des énergies solaires ou éoliennes terrestres les moins chères.
Q : Quand le lancement du satellite est-il prévu ?
R : Bien que la date exacte de lancement n’ait pas encore été annoncée, le lancement est prévu après avril 2025.
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